Die ene collega-ondernemer kent haar vast ook. Diegene die constant de ads opschroeft, elke week een nieuwe campagne uitrolt en tóch maar niet structureel groeit. Herkenbaar? Er wordt gepompt en gepompt, maar het voelt alsof je water in een vergiet giet. Het probleem zit 'm niet in de marketing. Het probleem zit 'm in wat daaronder ontbreekt: een fundament. Een merk.
Er is iets geks aan de hand in webshopland. Ondernemers die worstelen met hun omzet, denken vrijwel altijd dat de oplossing ligt in méér. Meer advertenties, meer kanalen, meer content, meer posts, meer, meer, meer.
En ja, marketing is belangrijk. Zonder zichtbaarheid geen klanten, snap ik. Maar hier is de ongemakkelijke waarheid: als je geen sterke branding hebt, is al die marketing vooral duur lawaai.
Wat bedoel ik met branding?
Even voor de duidelijkheid, want branding is zo'n woord waar iedereen iets anders onder verstaat. Sommigen denken aan een mooi logo. Anderen aan een kleurenpalet. Weer anderen aan een hippe slogan.
Branding is dat allemaal, maar ook veel meer. Het is het totaalplaatje van hoe jouw merk overkomt, voelt en beklijft. Het is de reden waarom iemand bij jou koopt en niet bij een van de honderden andere webshops die vergelijkbare producten verkopen. Het is het verhaal dat je vertelt, de belofte die je doet en de manier waarop je die belofte waarmaakt. Elke keer weer.
Branding is wat overblijft als iemand jouw webshop heeft bezocht en de laptop dichtklapt. Wat onthouden ze? Wat voelden ze? Komen ze terug?
De marketingval
Ik zie het regelmatig bij webshopondernemers. Ze hebben een shop opgezet, wat producten online gegooid en gaan dan vol gas op de marketing. Advertenties draaien, influencers benaderen, social media volgooien. En in het begin lijkt dat ook te werken. Er komt traffic binnen, er worden wat verkopen gedaan.
Maar dan stokt het. De kosten voor advertenties lopen op, de conversie blijft laag, klanten komen maar één keer en de marge wordt steeds dunner. De reflex? Nog meer adverteren. Nog een kanaal erbij. Nog een actie.
Hier zit de val. Je blijft investeren in zichtbaarheid, terwijl het echte probleem is dat mensen niet onthouden wie je bent. Of erger: ze onthouden helemaal niks, want er valt niks te onthouden.
Lees ook 👉 Het geheim van love brands: hoe merken je hart kunnen veroveren
Waarom branding altijd eerst komt
Stel je voor dat je een winkel opent in een drukke winkelstraat. Je hangt geen naam boven de deur, de etalage is een rommeltje en binnen weet niemand precies wat je verkoopt of waarom. Maar je gaat wél flyeren in de hele stad.
Mensen komen binnen, kijken rond, begrijpen niet wat je doet en lopen weer naar buiten. Je reactie? Meer flyeren.
Klinkt absurd, maar dit is precies wat veel webshopondernemers doen. Ze investeren in traffic zonder eerst te zorgen dat die traffic ook ergens landt. Ergens met een duidelijk verhaal, een herkenbare identiteit en een reden om te blijven.
Branding zorgt ervoor dat je marketing ook daadwerkelijk iets doet. Het is het fundament waarop al je andere inspanningen kunnen bouwen. Zonder dat fundament stort alles in.
Het verschil tussen een webshop en een merk
Een webshop verkoopt producten. Een merk verkoopt een gevoel, een belofte, een identiteit. Dat klinkt misschien wat zweverig, maar het verschil is heel concreet.
Een webshop concurreert op prijs, op assortiment, op snelheid. Dat is een race to the bottom, want er is altijd iemand goedkoper, sneller of groter. Een merk concurreert op betekenis. Op de reden waarom mensen specifiek bij jou willen kopen, ook als je niet de goedkoopste bent.
Denk aan de winkels waar je zelf graag koopt. De kans is groot dat dat geen anonieme dozenschuivers zijn, maar bedrijven met een duidelijk verhaal. Met een stijl die je aanspreekt. Met een aanpak die voelt alsof ze jou begrijpen.
Dat is branding in actie.
Wat sterke branding oplevert
Een paar super concrete dingen.
- Hogere conversie. Mensen kopen sneller als ze vertrouwen hebben. Een professionele, consistente uitstraling wekt vertrouwen. Een rommelige, onduidelijke webshop doet het tegenovergestelde.
- Loyale klanten. Mensen die zich verbonden voelen met een merk, komen terug. Ze volgen je op social media, openen je nieuwsbrief, vertellen hun vrienden over je. Dat is marketing die je niet hoeft te kopen.
- Hogere marges. Een sterk merk kan hogere prijzen vragen. Mensen betalen niet alleen voor het product, maar ook voor het gevoel dat bij jouw merk hoort. Dat is geen trucje, dat is waarde toevoegen.
- Efficiëntere marketing. Als je weet wie je bent en voor wie je het doet, wordt al je communicatie scherper. Je verspilt minder geld aan de verkeerde mensen en je boodschap komt harder aan bij de juiste.
De volgorde is niet willekeurig
Ik snap de verleiding om meteen te gaan rennen. Om die omzet nu te willen. Om te denken dat je eerst moet groeien en later wel aan dat merkgedoe kunt werken.
Maar branding achteraf fixen is vele malen lastiger dan het vooraf goed neerzetten. Je moet dan vechten tegen bestaande verwachtingen, tegen een publiek dat je al in een hokje heeft gestopt, tegen je eigen gewoontes.
Bovendien: elke euro die je nu in marketing steekt zonder sterke branding, is een euro die minder hard werkt dan hij zou kunnen.
De volgorde is dus: eerst weten wie je bent, dan pas de megafoon pakken.
Hoe weet je of je branding sterk genoeg is?
Een paar vragen om jezelf te stellen:
- Kun je in één zin uitleggen waar jouw merk voor staat? Niet wat je verkoopt, maar waar je voor staat. Als dat lastig is, is je branding waarschijnlijk nog te vaag.
- Zou iemand jouw webshop herkennen zonder je logo te zien? Aan de stijl, de toon, de manier van communiceren? Als alles inwisselbaar is met een concurrent, mis je onderscheidend vermogen.
- Weten je klanten waarom ze bij jou kopen en niet ergens anders? En is dat een ander antwoord dan 'het was goedkoop' of 'ik kwam jullie toevallig tegen'? Als niet, bouw je geen loyaliteit.
- Voelt alles wat je naar buiten brengt als één geheel? Je webshop, je social media, je verpakkingen, je mailtjes? Inconsistentie is een signaal dat je merkidentiteit nog niet helder is.
Dit is geen pleidooi tegen marketing
Laat me helder zijn: marketing is niet het probleem. Marketing is essentieel. Maar marketing zonder branding is als gas geven met de handrem erop.
De ondernemers die het goed doen, snappen dat. Die investeren eerst in hun fundament. In een duidelijke positionering, een herkenbare identiteit, een verhaal dat beklijft. En dan pas in de versterking daarvan.
Dat is geen luxe voor later. Dat is de basis voor nu.
Waar te beginnen?
Als je merkt dat je marketing niet oplevert wat het zou moeten, ga dan niet automatisch op zoek naar de volgende hack of het volgende kanaal. Kijk eerst naar binnen.
Wat maakt jouw merk uniek? Waarom zou iemand specifiek bij jou moeten kopen? Welk gevoel wil je achterlaten? En is dat zichtbaar in alles wat je doet?
Die antwoorden zijn niet makkelijk. Ze vragen om eerlijkheid, om keuzes maken, om soms dingen loslaten die je altijd hebt gedaan. Maar ze zijn de sleutel tot een webshop die niet alleen draait, maar groeit.
🔥 Wil je weten hoe sterk jouw branding écht staat? Of ben je toe aan een fundament dat je marketing eindelijk laat renderen? Neem eens een kijkje bij SYSO Branding of ontdek wat SYSO VIP voor je kan betekenen.
